В процессе подготовительных операций шкурку отмачивают для удаления грязи и консервирующих веществ, срезают подкожно-жировой слой (мездрение), обезжиривают, а при необходимости утончают кожевую ткань.
Цель операций выделки — изменить природную структуру и свойства кожевой ткани. Сначала подготовленное сырье подвергают пикелеванию — обработке кислотно-солевыми растворами для разрыхления кожевой ткани, с тем чтобы полуфабрикат приобрел пластические свойства. Затем для закрепления полученной при пикелевании структуры кожевой ткани шкурки подвергают дублению хромовыми и другими дубителями. Это улучшает устойчивость шкурок к загниванию, действию влаги, повышенных температур. Однако при дублении они становятся жесткими. Поэтому их жируют жировой эмульсией, в результате чего повышается мягкость и тягучесть кожевой ткани, увеличивается ее водостойкость. Затем шкурки сушат для удаления избыточной влаги.
Отделочные операции предназначены для придания шкурам товарного вида и дополнительных товарных свойств. С помощью опилок шкурку очищают от не связанных с волосом и кожевой тканью химических веществ, волосяной покров расчесывают, кожевую ткань подвергают механической разбивке и шлифовке. Для улучшения природной окраски или имитации под леопарда, рысь и другие виды меха шкурки красят окуночным, намазным, аэрографным, трафаретным и другими способами. В некоторых случаях грубый остевой волос удаляют щипкой (выдергиванием) или эпилированием (подрезанием остевого и направляющего волоса у основания); верхнюю зону волос стригут для их выравнивания или укорочения. Меховые овчины подвергают особой обработке для выпрямления извитого волоса и придания волосяному покрову рассыпчатости и блеска. Производят также их тиснение для получения муаристости и имитации завитков каракуля. Кожевую ткань шубных овчин окрашивают или покрывают пленками.
В полуфабрикатах возможны следующие пороки, перешедшие от сырья или приобретенные в процессе выделки и отделки шкур: битость ости — оборванные или обломанные концы остевых волос; вихры — расходящиеся вершинами в разные стороны пучки волос; плешины — участки, лишенные волосяного покрова; поредение волосяного покрова; выхваты волосяного покрова при неровной стрижке; выхваты, подрези, прорези кожевой ткани при съемке шкур и обезжиривании; цвелость — потускнение и выцветание волосяного покрова; разнооттеночность — от неравномерной окраски шкур; сквозной волос — обнажение корней волос при глубоком мездрении; швы (шитость), образуемые при починке пороков (дыр, прорезей и др.).